Le curcuma, appelé aussi safran des Indes, est une épice constituée par le hizome tubéreux d’une plante de la famille des zingiberracées.
Le rhizome renferme une substance colorante jaune, la curcumine, qui lui confère ses propriétés aromatiques, en l’occurrence une saveur âcre légèrement amère et une odeur voisine de celle du gingembre et rappelant vaguement celle du safran.
On le trouve dans le commerce tel quel, desséché ou pulvérisé.Le curcuma est un succédané du safran employé en cuisine pour colorer certaines préparations telles les rôtis, le riz et les pâtes.